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Le Lyonnais, souvent choisi au détriment de Gourcuff et Ederson, devrait être encore titulaire au milieu au poste de relayeur, contre Dijon (19h00). Confirmant une nouvelle maturité acquise cette saison.

Un grand sourire de satisfaction aux lèvres, le sélectionneur du Gabon Gernot Rohr s'est fait un plaisir de répondre à la presse après la probante victoire des Panthères sur le Maroc (3-2) et leur qualification pour les quarts de finale de la CAN 2012. Extraits.

L’apport de Daniel Cousin, entré à la pause ?
« J’avais confiance en mes joueurs. Ils ont connu une première mi-temps difficile. Le Maroc était sup dans la puissance et la technique. En deuxième mi-temps on a su jouer plus vite, grâce à Daniel Cousin, mais pas seulement. Je sais que j’ai une équipe mentalement forte. On l’a vu en match de prépa quand on ne s’affolait pas si ça ne rentre pas. J’ai pris des joueurs mentalement forts. Certes parfois en difficulté – on n’a pas la prétention d’être le Brésil – mais qui ne lâchent pas.

La capacité des joueurs à surmonter les obstacles futurs ?
« Oui. Ils l’ont prouvé avec brio ce soir. Il nous reste encore deux matches à coup sûr. Et je l’espère trois ou quatre. Le doute fait partie du sport et il est source de surpassement. Le doute d’avant la compétition n’était pas inquiétant mais positif. Mais j’avais confiance. J’ai onze combattants sur le terrain et douze autres sur le banc de touche.

La stratégie mise en place depuis deux ans ?
La meilleure réponse, ce sont les joueurs qui la donnent. Je me suis rendu compte que les gens n’avaient pas trop compris cette stratégie, qui consistait à rajeunir les cadres, faire appel à des locaux, des guerriers, des joueurs solidaires. Le travail était fait depuis deux ans pour être prêt le jour J, le 21 janvier.

L’importance de finir premier ?
On aimerait finir premier car on jouerait à Libreville dans ce stade fantastique. Et on souhaite rester au Gabon. Alors que si nous sommes seconds, on risquerait de jouer en Guinée Equatoriale.

La Tunisie, votre prochain adversaire ?
C’est une grosse équipe. J’ai beaucoup d’amis là-bas, j’ai été entraîneur de l’Etoile du Sahel. Je suis un Etoiliste.

L’apport des joueurs locaux ?
Ces jeunes méritent vraiment de vivre cette aventure. Cela a été très dur au moment d’écarter des joueurs qui étaient là au début du stage, à 29 puis à 26. C’était très dur pour les trois derniers qui méritaient d’être là. J’ai aussi une pensée pour Jean-Pierre Bamba, qui a été opéré à Bordeaux. J’a repéré des jeunes joueurs dans les provinces. Ils ont beaucoup appris contre le Brésil. Ceci dit, il ne faut pas oublier les plus anciens : cette équipe est un bon mélange de garçons frais et généreux et de joueurs plus expérimentés.

Amer après l'élimination du Maroc, battu par le Gabon (2-3) ce vendredi soir, Erik Gerets regrette la «deuxième mi-temps indigne» de son équipe. Malgré cet échec cinglant, l'ancien coach de l'OM espère rester à la tête de la sélection nationale.

Eric Gerets (sélectionneur du Maroc) : «J'ai déjà vu beaucoup de situations de jeu dans ma vie... C'était une bataille mais je crois que ça n'a pas été tactique. On n'a pas fait notre jeu. Il faut accepter les choses comme elles viennent, c'est ça le sport. Il faut regarder la vérité en face, maintenant qu'on est dehors et qu'on a joué une deuxième mi-temps indigne de l'équipe nationale du Maroc. J'ai commencé quelque chose que j'aimerais bien finir. Au milieu de la route, il y a un énorme échec. Si on me laisse faire mon travail, je reste. S'ils (la fédération) ne sont pas contents de mon travail, ils me le diront. Pendant 15 mois, personne ne m'a dit que j'étais un mauvais. Mais en football, lundi tu es un roi, le lendemain tu n'es plus rien. Je prends mes responsabilités. On gagne ensemble et on perd ensemble. J'aime autant prendre tout sur la gueule.»

Houssine Kharja (capitaine du Maroc) : «Il y a beaucoup de tristesse, de déception. On a bien géré en première mi-temps. On prend le but et après un deuxième coup de marteau. On revient au score et, là, il met ce coup franc... On tombe de haut. Sortir au deuxième match du premier tour... Je demanderai à la presse de ne pas trop descendre les jeunes joueurs. J'ai marqué trois buts qui ne servent à rien. On a zéro point. J'aurais préféré prendre des points.»

Rohr : «Mes joueurs, des combattants»

Gernot Rohr (sélectionneur du Gabon) : «C'est des matches comme ça qui font aimer le football. C'est toute l'équipe qui a su égaliser et qui a su prendre l'avantage. C'est un match plein, un match dont on se souviendra. Mes joueurs ont prouvé leur force mentale, ce sont des combattants. Ce n'est pas évident d'être mené, de marquer, d'être rejoint et de gagner quand même. J'avais confiance : j'ai 11 combattants sur le terrain et 12 sur le banc. Quand vous êtes unis comme ça, vous pouvez faire des choses comme ça. Maintenant, on va essayer de terminer premier du groupe pour pouvoir rester à Libreville pour les quarts. Un nul nous suffit.»

Eric Mouloungui (attaquant du Gabon) : «C'était sensationnel. C'est une grande joie pour toute la population gabonaise. Le pays est en ébullition. Pour nous, les joueurs, c'est une grande satisfaction. Ça nous fait croire un peu plus en nous mais il ne faut pas croire que tout est arrivé. Tout est possible. Tout un pays est derrière nous.» (Avec AFP)

Paris, Parc des Princes,vendredi27.01.2012
Le Paris SG a officialisé l'arrivée du défenseur brésilien de 29 ans Alex (dit le tank), qui quitte Chelsea, où il était arrivé en 2007, pour parapher un contrat de deux ans et demi

Carlo Ancelotti n’a pas attendu la conférence de presse prévue à 16h30 pour officialiser la signature d’Alex au Paris Saint-Germain. L’entraîneur du PSG ne compte pas encore sur le défenseur brésilien pour la rencontre face à Brest, mais il veut très vite l’intégrer dans son effectif, considérant que ce renfort était un vrai plus pour Paris que ce soit cette année ou les années à venir.
« Alex était une bonne opportunité je pense pour le prix et le désir du joueur. Je connais très bien Alex, c’est un fantastique joueur, un homme, un vrai professionnel. Et je pense que pour l’équipe, pour le PSG, c’est un bon investissement pour cette saison et pour le futur. Il a beaucoup d’expérience. C’est un joueur physiquement fort et professionnel. J’aime les joueurs professionnels qui jouent pour l’équipe. Je pense qu’Alex fera une bonne saison. C’est un bon garçon. Alex, il peut jouer. Il sera là demain pour s’entraîner, mais il ne jouera pas à Brest. Mais la semaine d’après. Il n’a pas de problème de condition physique », a expliqué l’entraîneur du Paris Saint-Germain, visiblement heureux de ce renfort défensif.